Wa vs Ga: The 3 Rules to Choose は or が

Goal: You can choose は or が in daily sentences using three simple rules (topic, new info, contrast).

TL;DR (Key points)

• は = topic / background / contrast
• が = new or focused info（answers “who/what?” or emphasizes one choice）
• In questions, が often marks the unknown part（だれ/なに/どこ + が）

Rule 1 — Set the topic with は

Use は to introduce what you’re talking about（the topic or background).

• きょう は さむい です。
  (As for today, it’s cold.)
• にほんご は むずかしい です。
  (Japanese—as a topic—is difficult.)

いったんトピックを出したら、同じ話題ははを使い続けると読みやすい。

Rule 2 — Answer the unknown with が

Use が to present new info or to answer who/what.

• だれ が せんせい です か。
  たなかさん が せんせい です。
  (Who is the teacher? Tanaka is.)
• なに が すき です か。
  コーヒー が すき です。
  (What do you like? I like coffee.)

よく出るパターン（丸暗記OK）

• ～ が すき／きらい／じょうず／へた
  • 例：にほんりょうり が すき です。
• ばしょ に もの が あります／います
  • つくえ の うえ に ほん が あります。
    (There is a book on the desk.)

Rule 3 — Contrast A vs B with は

Use は to contrast or compare items.

• りんご は すき です。 でも バナナ は すき じゃ ありません。
  (I like apples, but bananas—not so much.)
• たなかさん は いしゃ です。 すずきさん は いしゃ では ありません。
  (Tanaka is a doctor. Suzuki is not.)

Quick decision tree（かんたん判断フロー）

• 話題を出す／背景を言う？ → は
• だれ／なに／どれ が？ に答える？ → が
• A と B を対比する？ → は
• 好き・上手・ある/いる の主語？ → が

Mini examples（短文コレクション）

• あした は やすみ です。 (As for tomorrow, day off.)
• つぎ の バス が きます。 (The next bus is coming — new info.)
• すし は すき です。 ラーメン は ふつう です。 (Contrast.)
• へや に ねこ が います。 (There is a cat in the room.)

Common mistakes（やりがち）

• X だれ は きます か。 → ✔ だれ が きます か。
• X なに は すき です か。 → ✔ なに が すき です か。
• X（新情報なのに）は を使う：
  A：だれ が せんせい です か。
  X B：たなかさん は せんせい です。
  ✔ B：たなかさん が せんせい です。
• トピックが続いているのに が を乱発：
  トピックを出した後の説明ははを保つと自然。

Practice 1 — Choose は or が（カッコに入れる）

1. （　） てんき は わるい です。 きょう（　） あめ です。
2. だれ（　） せんせい です か。 すずきさん（　） せんせい です。
3. いえ に いぬ（　） います。
4. りんご（　） すき です。 でも みかん（　） すき じゃ ありません。

解答例：1) は／が　2) が／が　3) が　4) は／は

Practice 2 — Rewrite（書きかえ）

つぎの文を、「トピック → 説明」の形に書きかえてください。

• にほんご が むずかしい です。
  例答：にほんご は むずかしい です。
• つぎ の えいが が たのしみ です。
• きょう の よる ごはん が カレー です。

60-second self-check（理解チェック）

• Q1：は と が、話題と新情報ではどちら？
• Q2：「だれ／なに／どこ」の質問に答えるときは は／が？
• Q3：「りんご は すき。 バナナ は すき じゃない。」この は の役割は？

（答）Q1：は＝話題、が＝新情報／焦点　Q2：が　Q3：対比

What’s next?

• → Desire & skill patterns：～ が すき／きらい／じょうず／へた
• → Existence：ばしょ に もの が あります／います
• → Particles map：は／が／を／に／で の使い分け

Kira chan

Japanese Language Specialist

Hi! I’m Kira chan, site admin of Kira Kira Nihongo and a specialist in beginner Japanese. I created this site to cheer on motivated learners around the world. Enjoy short, visual lessons and gentle guidance—from hiragana to daily grammar—so learning feels simple, steady, and a little bit fun. ✨